Verkiezingen in coronatijd
Interview met Burgemeester Gregor Rensen van de vestingstad Brielle. Hij blikt terug op de impact van de lockdown voor zijn stad. Intussen kijkt hij uit naar 1 april 2022. Dan viert zijn stad de 450e verjaardag van de inname van Den Brielle door de watergeuzen. Daarmee begon de zelfstandigheid van Nederland.
Fragment uit een film omdat de intocht van Sinterklaas niet door kon gaan wegens de pandemie. ,
Burgemeester Gregor Rensen is sinds 2014 burgervader van Brielle. Zoals iedereen verwachtte ook hij niet dat zijn stad getroffen zou worden door corona.
Gregor Rensen en de impact van corona
Wat is de impact van corona op uw persoonlijk leven? wil ik weten.
‘Ik ben zelf de corona tijd tot nu toe zonder gezondheidsproblemen doorgekomen. Ook in mijn naaste familie zijn er gelukkig geen ernstige coronaslachtoffers.
Het virus trof wel een aantal personen binnen de ambtelijke organisatie. Onder wie enkele personen die in het ziekenhuis werden opgenomen. Ook kregen we in de Brielse samenleving te maken met de nodige coronagevallen.’
Gregor Rensen; geen grote uitbraken
Zoals grote uitbraken bijvoorbeeld?
‘We hebben gelukkig geen grote uitbraken gehad in verzorgingscentra en verpleeghuizen of in het onderwijs. We zijn er wat dat betreft dus redelijk goed door heen gekomen tot op heden.
Wel is er een 12-tal mensen in Brielle aan het virus overleden. Onder hen was een man van 94. Ik had hem mede namens de Koning nog een felicitatiebezoek van tien minuten gebracht vanwege zijn 70-jarig huwelijk, maar vijf dagen daarna overleed hij aan corona.’
Impact op de samenleving van Brielle
Wat was de impact op de samenleving?
Gregor Rensen: ‘Corona heeft een enorme impact gehad, zoals overal in het land. In Brielle moeten we het in belangrijke mate hebben van toerisme en evenementen. Daar is natuurlijk veel economische pijn geleden.’
Hij somt op:
● Partycentra die het van bruiloften en partijen moeten hebben;
● Cateraars die evenementen en feestjes ondersteunen;
● Organisatiebureaus die culturele evenementen organiseren;
● Onze theaters en musea.
● Sportverenigingen, sportscholen
● Gezelligheidsverenigingen zoals de ouderensoos en welzijnsprojecten voor ouderen.
‘Zij konden hun normale programma’s niet meer draaien. Zij hebben het allemaal heel moeilijk gehad. Ik ben dus heel erg blij dat er weer een en ander langzaam op gang kan komen.’ Met het afnemen van de coronabeperkingen liggen er weer mooie kansen’
Veel wandelen
Dat geloof ik graag, want in Brielle valt veel te beleven. Mooie winkels, gezellige terrasjes, goede horeca en mooie historische monumenten en verhalen, want in Brielle begon op 1 april 1572 de vrijheid van Nederland, Door de locdown lag nu alles stil. Wat deed dat met u als burgemeester?
‘Persoonlijk heb ik behalve zo nu en dan een korte mentale dip, het professionele en persoonlijke leven zo goed als kwaad voortgezet. Via filmpjes en videobellen heb ik contact met de samenleving onderhouden. Ik heb buiten het werk veel met mijn vrouw gewandeld en gefietst.
Ons eiland Voorne-Putten heeft veel te bieden. Natuur, rust, waterpartijen, de goede fietsinfrastructuur. Door heel beperkte etentjes hebben we de fysieke contacten met vrienden en buren nog een beetje in stand gehouden.’
En nu op naar een nieuwe start met als hoogtepunt 1 april 2022?
‘Zeker, maar ik houd ook mijn hart wel een beetje vast. Ik hoop dat er toch in het najaar niet een terugslag komt met wellicht zelfs een vierde golf. Het grootste deel van het land moge immers dan gevaccineerd zijn, maar wereldwijd is dat nog lang niet zo. De gezondheidsrisico’s blijven dus zeker aanwezig.’
Burgemeester Gregor Rensen en de koning
Burgemeester Rensen hoopt op 1 april 2022 koninklijk bezoek te ontvangen, zoals dat ook gebeurde in 1972 en in 1922. Er komt een licht- en geluidshow op de gevel van het oude stadhuis. Tijdens deze viering 450 jaar bevrijding moet de stad op diverse plekken verfraaid zijn met onder meer een simulatiekanon en een al veelbesproken houten toren.
Foto van oplevering van een door vrijwilligers gerestaureerd bastion in de Brielse wallen
