Winterland Maastricht groeit nog elk jaar. Met name gezinnengenieten graag van een dagje Winterland (of meerdere dagen), inclusief schaatsen,de carrousel en andere attracties, de kerstmarkt en een hapje en een drankje. Metde komst van mooiere attracties, kwalitatief hoogstaande productaanbieders én hetHuis van de Kerstman maakt Winterland een kwaliteitsslag.
Kerstmarkt
De kerstmarkt is al jaren een grote extra trekker. Dit jaar is ook hier extrageselecteerd op kwaliteit en originaliteit. Ambachtslieden uit heel Europa en zelfsdaarbuiten vervaardigen hun bijzondere producten deels ter plekke en bieden ze terverkoop aan in sfeervolle paviljoententen en chalets.Zo is er een houtbewerker uit Italië. Uit Hongarije komen kerstcadeaus uitgrootmoeders tijd, vervaardigd uit natuurproducten zoals walnoten. Uit Polen komthandwerk, onder andere in de vorm van houten schaakborden. Een Finse zalmrokerrookt deze vis ter plekke op houten planken. Uit Duitsland is een gloednieuweGrillhütte gearriveerd, uit België heeft Chez Nico’s frietkraam zijn vaste plek weeringenomen, uit Holland komen de poffertjes.Ecuador levert typische handgemaakte truien en daarnaast zijn er oosterse artikelenvariërend van wierook tot Buddha-beeldjes.Het aanbod van de kerstmarkt omvat vooral kerstgerelateerde producten. Het aantaldeelnemers aan de kerstmarkt bedraagt dit jaar 62.
Schaatsen
De 1.000 m² grote schaatsbaan blijft uiteraard de basis van Winterland Maastricht.Dankzij de aluminium constructie is deze grootste mobiele schaatsbaan van deBenelux energiekostenvriendelijk. Er wordt verder dit jaar voor het eerst gebruikgemaakt van LED-verlichting in de sfeervolle kerstboom die midden op deschaatsbaan staat.Schaatsen is flink in populariteit gestegen dankzij de tv-competities “Dancing on ice”en “Dancing with the stars.” Tijdens de openingsavond, op 30 november, zal Nederlandsschaatstalent zijn opwachting maken. Sanne Samuels (21) werd al op haar10de en 11de Nederlands kampioen in haar leeftijdsklasse en won afgelopen jaarsamen met Joris Putman “Dancing in ice”. Zij danst tijdens de openingsavond samenmet Antoni Wanders (21).De ruimte voor verhuur van schaatsen en het aantrekken van schoenen en ijzers isvergroot.
Sfeer
Winterland Maastricht krijgt ook dit jaar een sfeervolle aankleding. Zelfs wie helemaalniet van schaatsen houdt vindt binnen Winterland Maastricht genoeg van zijngading. Levensgrote decoraties in de vorm van ijsberen, een arrenslee, sneeuw enijspegels, kerstbomen, levensgrote kerstmannen, sfeerverlichting, een levensgrotekerststal en een 24 meter lange wand met een wintertafereel van Anton Pieckdragen bij aan de sfeer. Het reuzenrad, de grand carrousel, de roetsjbaan en hetvernieuwde kersttreintje dragen bij aan veel plezierige momenten.
Huis van de Kerstman
De Kerstman zal na zijn intocht op 7 december aanwezig zijn op WinterlandMaastricht. Voor hem wordt zelfs het Huis van de Kerstman gebouwd, op ‘t Vrijthof,met ernaast een elfenverblijf. Iedereen kan de Kerstman bezoeken van 7 decembertot en met 6 januari.Het Huis van de Kerstman krijgt een centrale plek op het Vrijthof en wordt ingerichtalsof de Kerstman er woont en werkt. Het beschikt over diverse kamers, waarondereen werkkamer, een postkamer, een cadeaukamer, een slaapkamer (met eenHästens bed) en een keuken.
Als voorbeeld dient het wereldberoemde Home ofSanta Claus in Rovaniemi, Finland.Dit huis wordt jaarlijks door 250.000 mensen bezocht en wordt gezien als de officiëlewoning van de Kerstman. Hier werkt hij het hele jaar en ontvangt hij dagelijks velekerstwensen van kinderen. Vanuit Rovaniemi reist hij per arrenslee met Kerstmisdoor de wereld om kinderen hun cadeautjes brengen. Nu heeft hij voor zijn reizendoor Europa in de Europese stad Maastricht een dependance.Het Huis van de Kerstman is een origineel Fins houten huis, gebouwd door de firmaFinnhouse. Er is een speciaal ontwerp, gebaseerd op het Huis in Rovaniemi.Het idee voor het huis van de Kerstman is van Gerd Leers, burgemeester vanMaastricht. Hij heeft de organisatie van Winterland Maastricht gevraagd het terealiseren. Vodafone is hoofdsponsor, de gemeente Maastricht en diverse bedrijvenondersteunen het initiatief.
Wie een bezoek brengt aan het Huis van de Kerstman zal worden ontvangen enrondgeleid door Elfen. De Elfen zijn drukke helpers, zij zijn verstandig en helpen deKerstman, die in Finland “Joulupukki” heet, speelgoed te ontwerpen dat kinderen envolwassenen bestellen per email of sneeuw-mail. De Elfen slapen tijdens hun verblijfin Maastricht in het Elfenhuis, naast het huis van de Kerstman. Overdag vertellen zijverhalen aan de bezoekers.Bezoekers aan de Kerstman worden met hem gefotografeerd en kunnen de fotolater downloaden. Via www.huisvandekerstman kan nu al een kleurplaat wordengedownload.
Theater aan het Vrijthof
Steeds meer bedrijven rond het Vrijthof haken in op Winterland Maastricht. HetTheater aan het Vrijthof presenteert dit jaar in samenwerking met Opera Zuid, SwingDesign en het Limburgs Symfonie Orkest een kerstshow gebaseerd op LesParapluies de Cherbourg uit 1964. De voorstelling is gebaseerd op de film vanJacques Demy en de muziek van Michel Legrand. Het is de eerste opvoering inNederland en de eerste eigen productie van het Theater aan het Vrijthof. Het verhaalgaat over het meisje Geneviève, dat stapelverliefd is op de automonteur Guy. Haarmoeder, eigenaresse van een slecht lopende parapluwinkel in het Normandischehavenstadje Cherbourg, vindt de rijkere Roland echter een beterehuwelijkskandidaat. Het resultaat is een bitterzoet verhaal dat vertelt dat echte liefdesoms niet alles overwint.Net als in de film worden in de toneelversie van Les Parapluies de Cherbourg alledialogen gezongen. De cast bestaat voornamelijk uit jonge mensen, geselecteerddoor artistiek leider Miranda van Kralingen van Opera Zuid. De hoofdrol, de moedervan Geneviève, wordt gespeeld door musicalster Ryan van den Akker, vele jaren destem van Alfred Jodocus Kwak.De voorstellingen vinden plaats op 22, 23, 26, 27, 28, 29 en 30 december en 2januari, telkens vanaf 20.15 uur.
Gouden schaats
Vorig jaar werden tijdens de openingsavond voor het eerst Gouden Schaatsenuitgereikt aan mensen die zich verdienstelijk voor de stad Maastricht. Dat zal ook ditjaar gebeuren op de openingsavond. De uitreiking gebeurt door het comité Goudenschaats, bestaande uit Jan Hoen, Benoit Wesley en Marcel Knols.
Extra kerstmarkt
Net als vorig jaar is er ook nu van een extra kerstmarkt in Maastricht, op het water.Van 7 tot en met 23 december is het grootste passagiersschip van Rederij Stiphout,de Geulvallei, ingericht als drijvende kerstmarkt. Deze kerstmarkt ligt aan de eigenaanlegsteiger van Rederij Stiphout. U kunt deze bezoeken tijdens een boottocht vaneen uur op vrijdag, zaterdag en zondag.
Populair
In 2006 bezocht 58,5% van de Maastrichtenaren Winterland Maastricht. Winterlandis daarmee ook voor de Maastrichtenaren het populairste evenement van de stad.Dat blijkt uit een onderzoek van gemeente Maastricht.De gemeente ondervroeg 1624 personen boven de 18 jaar uit evenveel huishoudensonder andere naar hun deelname aan Maastrichtse evenementen. Alle buurten vande stad kwamen aan bod naar rato van het aantal bewoners.De veertien populairste evenementen voor Maastrichtenaren zijn:
1. Winterland: 58,5%
2. Carnaval: 51,9%
3. Preuvenemint: 41,2%
4. Kermis: 34%
5. Braderie/rommelmarkt: 33,8%
6. Het Parcours/De Uitmarkt: 33,5%
7. Amstel Gold Race: 23,8%
8. Heiligdomsvaart: 21,6%
9. 11de van de 11de: 21,4%
10: Buurt/Straatfeest: 20,3%
11: André Rieu: 19,7%
12. Reuzenfeest: 19,2%
13: TEFAF: 19,2%
14: Processie: 19,1%
Met bijna 1,3 miljoen bezoekers kwam het overgrote merendeel van de bezoekersaan Winterland in 2006 van buiten Maastricht. Het aantal nam daarmee toe metcirca 250.000.Secretaris Maurice Schoenmaeckers: “In een tijd waarin de weersomstandighedenvoor toeristen niet altijd ideaal zijn is dat perfect. Net op dagen met veel regen bleektrouwens hoe belangrijk de veelzijdigheid van Winterland Maastricht is. Dan werdminder geschaatst, maar was de belangstelling voor de andere attracties zelfs groter.”Winterland Maastricht staat in de top 5 van grote Nederlandse evenementen en isinmiddels goed voor veel extra horeca- en winkelomzet in een tijd die vóórWinterland Maastricht nauwelijks van betekenis was.
De zondagen 2, 9, 16 en 23 december zijn koopzondagen in Maastricht, op zaterdag22 december zijn de winkels tijdens de “kerstshoppingnight” geopend tot 22.00 uur.WinterlandDe entree tot Winterland is gratis.
Wie wil schaatsen betaalt 3 euro voor tweeschaatsuren. Schaatsen op maat zijn te huur voor 4 euro per twee uren. Er kandagelijks worden geschaatst tussen 10.00 uur en 22.00 uur, in schaatsbeurten vantelkens twee uur. Alleen op 24 december sluit Winterland Maastricht om 18.00 uur.